Secondo i Babilonesi, i pianeti erano considerati i "messaggeri" della volontà divina e ogni ora del giorno era "retta" da uno dei sette pianeti, che era così indicato come "il reggente".
La prima ora del mattino veniva accordata al pianeta più lontano, che ai tempi era Saturno, e le altre successivamente ai pianeti meno lontani, Giove, Marte, Sole, Venere, Mercurio, per giungere alla Luna, il più vicino.
Quando si raggiungeva l'ottava ora si ricominciava dall'inizio, e così fino alla ventiquattresima, che apparteneva di conseguenza a Marte.
Ogni giorno deve così il suo nome al pianeta che reggeva la sua prima ora. Il primo giorno era quindi di Saturno (sabato), il secondo era quello del Sole, in quanto il giorno di Saturno si concludeva con l'ora di Marte, alla quale seguiva quella del Sole; poi c'era il giorno della Luna, che governava la prima ora del terzo giorno, e così via.